L’Aston Martin è un perfetto esempio di come un impegno in Formula 1 non debba essere una grande vittoria. Il marchio britannico è tornato in questo carosello la scorsa stagione e ha avuto lo stesso successo di quando ha avuto per la prima volta nel 1959. All’epoca, non ha segnato un solo punto in sei gare. Ma le faremmo del male. L’anno scorso ha ottenuto il settimo posto nella Coppa dei Costruttori e quest’anno… Quest’anno è nona su dieci squadre con sette punti. Per fare un confronto: la Red Bull ha 228 punti in più al primo posto. Astony Martin prende il comando più spesso in caso di problemi in pista, poiché i modelli Vantage si alternano alle Mercedes-AMG Black Series nel ruolo di safety car. Ma neanche loro stanno bene: “La loro safety car è lenta come una tartaruga”, ha detto Max Verstappen con rabbia dopo la gara in Australia. “È difficile mantenere le gomme calde quando guidi dietro di lui”, ha aggiunto Charles Leclerc.

Perché iniziamo con l’Aston? Perché qui si può vedere che anche per un marchio così noto e forte, entrare in F1 non deve essere un biglietto d’oro per più prestigio e migliori vendite. Anzi. E anche Audi e Porsche devono pensare a questo.

D’altra parte, non solo Audi e Porsche prestano molta attenzione alla crescente popolarità della F1. E soprattutto negli Stati Uniti, quindi in un mercato in cui entrambi i marchi sentono l’opportunità. I biglietti del Miami Grand Prix sono stati venduti per $ 342 ($ 7.975), più dei biglietti per la finale della NBA o della Stanley Cup. E la gara stessa è stata vista da più di 240.000 fan. Quindi viaggia attraverso Austin e il Messico. E il prossimo anno verrà aggiunta Las Vegas.

Non è necessario avere una panoramica generale per chiarire che dietro ci sono Netflix e la sua serie Drive to Survive, che i fan cechi conoscono come Desire for Victory. Le persone vogliono vedere qualcosa di più dei semplici monopost che guidano in meno di due ore, e a volte qualcuno li raggiunge. Una volta che quei piloti che si nascondono dietro l’immagine speculare hanno nomi e volti, quando iniziamo a osservare e rivelare trucchi e lotte dietro le quinte, quando conosciamo il contesto e sappiamo chi sta dietro a chi e chi sta letteralmente andando oltre il collo ( leggere carriera), tutto è improvvisamente un po’ più eccitante. E non importa se guardi la Formula 1 negli Stati Uniti o nella Repubblica Ceca.

Quindi qui abbiamo storie, macchine veloci, elettrificazione e anche soldi. Sia Audi che Porsche sanno bene che molti soldi non possono essere spesi solo in Formula 1, ma possono essere letteralmente bruciati. Butta fuori dalla finestra. Sciacquare nel canale. Qualunque cosa tu la chiami, la F1 è motorsport e i soldi vengono spesi lì. Ma meritano anche. La Formula 1 ha registrato un fatturato annuo di 2 miliardi di dollari e 136 milioni di dollari nel 2021, le gare sono state 22. L’utile netto è stato di $ 92 milioni. Le aziende e i promotori pagano per essere associati alla grandezza della F1, e questa è la più grande fonte di reddito per la regina del motorsport, un intero 40 percento delle entrate. Solo il Qatar paga 55 milioni di dollari all’anno per un contratto di hosting di F1, il Messico paga 25 milioni di dollari.

Le squadre ricevono denaro dalla Formula 1 in base a contratti chiaramente definiti e punti guadagnati. Per la maggior parte delle squadre, le spese sono superiori al profitto. Solo i migliori possono guadagnare. Squadre come Ferrari, Mercedes e Red Bull hanno contratti con sponsor come Oracle, Puma, Tag Heuer e Walmart. Stiamo parlando di unità e centinaia, ad esempio, la Red Bull Racing ha firmato un unico accordo di sponsorizzazione del valore di $ 150 milioni a febbraio con la piattaforma di criptovaluta di Singapore Bybit, il che significa che una quantità molto significativa di denaro è stata versata al botteghino della squadra.

E i soldi per il successo? Quasi la metà dei profitti della F1 proviene da premi in denaro, che vengono poi divisi in due categorie. La metà andrà alla F1 e ai suoi azionisti, l’altra metà alle squadre che si dividono i soldi in base alla classifica finale dell’anno. Quindi anche quello può fare un sacco di soldi se si ottengono i risultati giusti.

Ma il pregio più grande è che si può dire che è stato sviluppato e testato in Formula 1. Cioè, se non è l’Aston Martin già citata. Vincere la F1 rafforza l’immagine e la consapevolezza del marchio in diversi segmenti. E non è un caso che i grandi alettoni posteriori, le leve del cambio sotto il manubrio o il carbonio possano essere venduti ovunque tanto da far nascere nel mondo delle formule più veloci.

E Porsche e Audi lo sanno fin troppo bene. E poiché l’Europa è piccola per loro (e sarà peggio in termini di quello che sta succedendo), un attacco frontale ai mercati globali sarebbe davvero utile. “Il nostro sport è ancora poco monitorato e monetizzato in tutto il Nord America”, ha affermato in un’intervista Greg Maffei, presidente e CEO di Liberty Media, che possiede la F1. “Non credo che sarà risolto in una settimana, ma penso che sia un’interessante opportunità a lungo termine e abbiamo un brillante futuro davanti a noi in questo senso”. Lo vedi nel contesto?

Ci sono tre modi in cui Audi e Porsche possono entrare nel mondo della F1. Il primo è come fornitore di motori. Ad esempio, la Mercedes ha motori in quattro dei dieci team sulla griglia di partenza della F1. E Porsche ha fornito brevemente motori McLaren sovralimentati negli anni ’80 e costruito propulsori per Footwork (ex Arrows) all’inizio degli anni ’90.

Tuttavia, sarebbe meglio e più efficiente acquistare un team esistente e utilizzare questa piattaforma per il proprio sviluppo. E la terza opzione è avviare il tuo team ufficiale, come la Ferrari, che richiede non solo centinaia di milioni di dollari in ricerca, ingegneria e attrezzature, ma anche investimenti aggiuntivi. E soprattutto quello che Porsche e Audi non vogliono, ovvero il tempo.

I portavoce di entrambi i marchi hanno rifiutato di rispondere alle domande su quale variante è nel gioco, quindi possiamo solo speculare su questo. Audi ha precedentemente annunciato che si preoccupa della McLaren, non solo del team di Formula 1, ma nel suo insieme, compresa la produzione di auto stradali. Secondo alcuni rapporti, l’Audi ha offerto circa $ 556,3 milioni, ma la McLaren continua a dire che non c’è in gioco nulla. Ed è un segreto di Pulcinella che Porsche sta negoziando con la Red Bull per la fornitura di propulsori. “I piani di Porsche, sebbene non annunciati, sono molto specifici”, ha affermato Herbert Diess, CEO del gruppo capogruppo del Gruppo Volkswagen. “E i piani di Audi sono meno avanzati, ma stanno andando avanti”.

E Diess ha aggiunto: “Ci aspettiamo che la Formula 1 sia il più grande spettacolo di sport motoristici al mondo nel 2026 o nel 2028, con un drammatico aumento di spettatori sia in Cina che negli Stati Uniti. Diventerà la più grande piattaforma di marketing per veicoli premium”.

Entrambi i marchi hanno la loro più alta esperienza nel motorsport, ma l’esempio dell’Aston Martin mostra che possono anche perdere molto. Poi c’è bisogno di un uovo d’oro: la Ferrari, che da 13 anni aspetta il titolo in Formula 1, eppure è uno dei marchi più forti al mondo e il marchio più forte tra le auto. Mentre la Ferrari produce poco più di 11.000 auto all’anno, un numero trascurabile sia in termini di Audi che di Porsche, l’azienda è su un’enorme scia di lealtà, eredità e tradizioni vincenti, supportate principalmente dal suo lungo coinvolgimento in F1. In totale, il produttore italiano di supercar e la scuderia vale più di 27 miliardi di dollari.

“È l’apice del lusso. La Ferrari è ancora ammirata e ricercata in tutto il mondo”, ha scritto David Haigh, CEO della società di analisi Brand Finance. “Non c’è da stupirsi che ci siano molti consumatori che probabilmente non possederanno mai una Ferrari, ma acquisteranno una borsa, un orologio o una custodia per cellulare decorata con un cavallino rampante”, di cui beneficiano ancora oggi. Ogni terzo tifoso di Formula 1 è anche un tifoso Ferrari. E ci sono sia la Porsche che l’Audi stesse.

E si rendono anche conto che ora, con il passaggio all’elettromobilità e l’avvento di nuove regole per la F1, potrebbe essere il momento ideale per entrare nella regina del motorsport. Le modifiche alle regole stabiliscono che entro il 2026 tutte le auto da corsa di F1 avranno nuovi motori più elettrificati e alimentati da carburante sintetico. Sia Porsche che Audi sono interessate. Il cambiamento garantisce anche condizioni di parità per tutti i marchi che potrebbero voler unirsi alla serie. Costruiranno tutti motori per rispettare la modifica delle regole, quindi saranno tutti sulla stessa linea di partenza.

“Non puoi entrare in Formula 1 finché non si apre la finestra della tecnologia, il che significa che devi cambiare le regole per arrivarci in modo che tutti abbiano le stesse condizioni all’inizio”, ha detto Diess. “Quindi quello che sta succedendo è l’occasione perfetta. La Formula E era solo una preparazione. Se vuoi fare sport motoristici ai massimi livelli, devi fare F1. Senza dubbio”.

Quindi sarà interessante vedere come i due marchi competono mentre entrano in F1. Quale sarà la strategia, quali saranno i nomi, quali saranno i successi. Quale Formula 1 è noiosa? Non per molto tempo. Non si applica in pista o dietro le quinte.